Santo Domingo.- El vicepresidente ejecutivo de la
Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), Rubén Jiménez
Bichara, informó este martes que con la emisión de los US$600 millones en bonos
soberanos, más los recursos provenientes del financiamiento del pool de bancos
europeos (SACE), el proyecto de generación de Punta Catalina tiene garantizados
los recursos necesarios para su terminación.
“Con esos recursos, más los que provienen del pool de bancos
europeos, la certidumbre de flujo de efectivo para Punta Catalina está
garantizada. Esos recursos alcanzan para su terminación”, expresó el titular de
la CDEEE.
El funcionario dijo que los US$100 millones de dólares que se
contemplan como financiamiento para Punta Catalina en el proyecto de
reformulación del presupuesto del 2016 son parte de los US$600 millones
previamente aprobados por el Congreso Nacional.
Anunció que las plantas de Punta Catalina, con una capacidad
conjunta de 720 megavatios, estarán listas para mediados del año 2018. “Las
pruebas para la primera máquina (360 megavatios) se realizarán en el primer
trimestre de 2018 y la segunda máquina para el trimestre siguiente”, agregó el
funcionario al ser entrevistado en el programa A Diario, que se transmite por
Digital 15.
Jiménez Bichara expresó que gracias a la reducción en los
precios del petróleo han bajado los costos de energía y el Gobierno ha
destinado menos dinero en el subsidio del sector eléctrico. Una parte de los
recursos ahorrados por ese concepto se ha invertido en un proyecto que
garantizará una efectiva tasa de retorno como es el caso de Punta Catalina.
“Lo que antes se gastaba en subsidio ahora se convierte en un
activo y eso, en lugar de lamentarlo debemos celebrarlo”, agregó el
vicepresidente ejecutivo de la CDEEE.
Recientemente la firma calificadora de riesgo Fitch Ratings
informó que al 11 de noviembre de este año la inversión total en Punta Catalina
sumaba US$1,366 millones, alrededor del 70% de su costo contractual que es de
US$2,040 millones.
De los recursos invertidos hasta esa fecha, US$278.5 millones
provienen del préstamo de la Compañía Italiana de Crédito a la Exportación
(SACE) y alrededor de US$1,087.5 millones de recursos propios del Estado. SACE
queda por desembolsar US$271.5 millones, a los que se agregan los US$600
millones de bonos aprobados por el Congreso, lo cual suma una cantidad
suficiente de dinero para cubrir con holgura la inversión que requiere Punta Catalina
para su terminación.
Diseño y supervisión
El titular de la CDEEE recordó que el diseño y supervisión
del proyecto termoeléctrico Punta Catalina está a cargo de la firma
norteamericana Stanley Consultants, una empresa con más de 100 años de experiencia
que ha diseñado cerca de 50 proyectos con las mismas características de Punta
Catalina.
“Stanley Consultants es una empresa de 105 años que celebró
sus 100 años precisamente con el diseño de Punta Catalina y es la empresa que
se mantiene permanentemente supervisando el proyecto para que se cumplan todos
los procedimientos técnicos y de protección del medio ambiente”, acotó Jiménez
Bichara.
Señaló que en Punta Catalina hay actualmente alrededor de
4,500 trabajadores, entre los que se destacan muchos técnicos en diversas áreas
que fueron capacitados en una escuela que instaló el proyecto con la intención
de contribuir con el desarrollo de los recursos humanos en la provincia
Peravia, donde se ubica el proyecto.
Inversión privada y
licitación
La CDEEE está en un proceso de licitación pública para la
contratación de energía mediante contratos de corto plazo, que no superen los
cinco años de vigencia. En tanto que para las nuevas inversiones en generación
se trabaja en una licitación que implicará contratos de más largo plazo.
Jiménez Bichara manifestó que hay expresiones de interés de
inversionistas privados en Punta Catalina tanto externos como nacionales,
aunque adelantó que por razones de confidencialidad no puede revelar los
nombres, ya que el Gobierno se mantiene en proceso de evaluación de las
ofertas.
“Por ahora nos estamos concentrando en la terminación del
proyecto, para que comience a producir energía en el tiempo previsto y que
contribuya con una reducción de los costos de la energía y mayor estabilidad
para el país”, dijo Jiménez Bichara.
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